L'histoire d'une famille de gangsters dans l'Amérique des années 30 : Le film brille par la présence d'un Tom Hanks en bad guy, sous le regard (quasi) paternel de Paul Newman, qui jouait ici son tout dernier rôle.
Les sentiers de la perdition est vu à travers les yeux d'un enfant qui découvre qui est son père et de quoi est fait le monde des adultes. De quoi le faire grandir plus vite qu'il ne se doit.
Hors mis cet angle, le scénario demeure très classique, à base de chantage, de bavures, de meurtres, de tueurs, de règlements de compte sauvage et de violence aveugle ou intéressée, dans une spirale sans fin et forcément dramatique.
S. Mendes tient la barre avec beaucoup passion, et le personnage complètement timbré de Jude Law met du piment dans la sauce de cette chasse à l'homme réussie mais pour autant jamais exceptionnelle.
