Je conseille vivement de découvrir ce film avant de
lire la critique suivante : c'est moins une question de spoilers
que de pouvoir conserver entière toutes les émotions
premières.
Johnny's got his gun est sans l'ombre d'un
doute l'oeuvre la plus puissante et le plus virulente jamais
réalisée à propos de la guerre : le chef-d'oeuvre
du genre en quelque sorte. Violent, émouvant, satyrique
et complet.
Sans une seule véritable scène de bataille le
film s'impose grâce à un concept dévastateur
: l'œuvre se concentre à 100% sur une pauvre victime
des combats, dans un huit-clos psychologique étouffant
et probant. Johnny s'en va-t-en guerre réduit
l'individu, le soldat, à un morceau de corps à
peine vivant, le réduit à l'état de conscience,
conscience fragile, conscience immobile, conscience paralysée
à de simples idées, pensées, réflexions,
souvenirs. A partir de là on pourra aisément y
voir une brûlante et douloureuse métaphore de la
condition humaine vue par le prisme de l'armée : car
ce soldat, ce corps ne possède plus de membres (comme
s'ils appartenaient entièrement aux ordres de ses supérieurs),
plus de visage pour être identifier (le fameux "soldat
inconnu"), plus de langue (puisqu'il n'a le droit de crier
son désaccord aux ordres donnés), d'oreilles,
d'yeux pour témoigner (la violence sourde et aveugle),
plus de sensations (ce qui lui permet de mieux pouvoir tuer),
plus de nom (un simple matricule), presque un simple objet,
une arme sans âme au service de la toute puissante nation.
Sur son "lit" d'hôpital le soldat pense, car
il ne peut strictement rien faire d'autres que de s'imposer
cette longue introspection : est-il d'ailleurs devenu à
ce sujet l'exact antithèse du guerrier obéissant
à qui l'on demande d'obéir sans réfléchir
? L'oeuvre est donc ponctuée d'instants de vie, de simples
souvenirs, de simples rêves, de simples fantasmes, de
bribes d'imaginaires, d'anticipation maladive, de fantaisie
débridée. Et c'est de la sorte que le film humanise
son héros tombé au front (oriniquement, sans l'ombre
d'une bataille), le rapproche de nous autant que peut se faire
à travers sa mémoire (seul partie du film tournée
en couleur), depuis sa plus tendre enfance, ses liens avec son
père, sa mère, jusqu'à sa première
nuit d'amour, en passant par son incorporation, ainsi que tout
ce qui jalonne la vie d'un jeune homme.
Johnny's got his gun est également une réflexion
sur la religion et la place de Dieu dans nos vie (voir plus
loin), seul compagnon de la victime, et tout autant une méditation
sur la place de la démocratie dans nos idéaux,
le rôle ambigu de la guerre, la place du temps qui passe...etc.
Un film qui dit beaucoup de chose sur la société
américaine d'alors : le patronat, la paternité,
les moeurs, l'amour, le destin, le rôle de la médecine...
Il est ponctué de dialogues absolument grandioses, comme
cette phrase terrible et terriblement vraie ("Chaque homme
affronte sa mort, seul") et cet ultime monologue absolument
terrifiant... mais auquel je pourrais reprocher à titre
personnel qu'il s'en prenne à Dieu alors que seuls les
hommes sont responsables de leurs propres abominations et décisions
: le libre-arbitre fait partie intégrante du monothéisme
; les humains font simplement les mauvais choix.
On navigue depuis des scènes bouleversantes (le discours
lors de la foire imaginaire, le dialogue en morse, le chant
lors de la fête de Noël, la mort du père et
tellement d'autres) jusqu'en ces dernières images qui
vous arrache un frisson d'horreur, l'expression d'une armée
qui refuse d'assumer à la fois ses erreurs et son comportement
inhumain.
La mise en images de Trumbo -seul et unique film à son
actif en tant que réalisateur- s'attache à suivre
les regards, les mouvements et les gestes des protagonistes.
Usant d'images fortes.
